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这则《曲突徙薪》出自《汉书·霍光传》，《汉书》是所谓的正史二十四史的第二部，第一部是《史记》。这里多说几句霍光，我们对于卫青、霍去病比较熟悉，但对于霍光就比较陌生，这三个人之间的关系简单说就是，卫青是霍去病的舅舅，霍光和霍去病是同父异母的兄弟。
卫青的一个姐姐卫子夫是汉武帝的皇后，另一个姐姐卫少儿和一个叫霍仲孺的人生下了霍去病，后来霍仲孺回到老家和另外一个女子生下来霍光，卫青和霍光之间没有血缘关系。这三个人都是汉武帝时期赫赫有名的人物，霍去病逐匈奴于漠北，封狼居胥，但年仅24岁就去世了，虽然叫做“去病”，但没有长寿，现在有很多祈求健康的人去拜“霍去病”，真不知道怎么想的。
霍光是汉武帝托孤的重臣之一，拥立了两代皇帝，汉昭帝和汉宣帝，实在是西汉前期的支柱，后人说起来都把霍光和伊尹并列。
但是霍光的功劳虽然大，但结局并不好，本人虽然没有受到惩罚，但霍光去世两年之后，霍氏图谋造反，毒害许平君皇后母子事发，全族坐罪处死。
西汉是个很奇怪的朝代，就是一直是外戚专权，从吕后到窦太后，再有霍氏，直到王莽，外戚势力太大。
这篇《曲突徙薪》讲的就是有人看到霍氏尾大不掉，过于招摇，太过奢侈，预感到霍氏有危险，将要被灭族，讲的一个故事。我们先来看原文。
初，霍氏奢侈，茂陵徐生曰：霍氏必亡。客有过主人者，见其灶直突，旁有积薪。客谓主人更为曲突，远徙其薪，不者且有火患，主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒谢其邻人，灼烂者在于上行，余各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：“向使听客之言，不费牛酒，终亡火患；论功而请赏，‘曲突徙薪’无恩泽，焦面烂额为上客耶？”主人乃寤而请之。
我们来分析一下这则文言文， 初，霍氏奢侈，茂陵徐生曰：霍氏必亡。当初，霍氏家族非常奢侈而且飞扬跋扈哦，茂陵有个姓徐的人说：霍氏家族必然灭亡。
权力社会一切都是围绕着权力争夺进行的，特别是中国古代的权力斗争宫廷斗争极其残酷，失去权力就是去生命。霍光家族虽然是托孤重臣，并且拥立两代皇帝，是大大的功臣，但正因为如此，他们的权力太大，导致必然引起皇帝的猜忌，所谓卧榻之侧岂容他人酣睡，皇帝最害怕的就是失去权力，就是出现权臣，所以会不遗余力的铲除对自己皇权有威胁的人，这就是兔死狗烹的原因，历朝历代都是这样，汉朝刘邦杀功臣，宋朝赵匡胤杯酒释兵权，明朝朱元璋杀功臣，清代慈禧限制剿灭了太平天国的曾国藩，等等等等，都是同一个道理同一个原因。
客有过主人者，见其灶直突，旁有积薪。一个造访主人家的客人，看到主人家的灶台的烟囱是直的，并且边上有堆积的柴火。
突，就是烟囱的意思。积薪，堆积的柴草，蒲松龄写的《狼》里面写到“顾野有麦场，场主积薪其中”。我们现在所说的“”薪水，就是指工资，“薪水”本指打柴汲水。据《南史·陶潜传》记载:陶潜送给他儿子一个仆人,并写信说:“你每日生活开支费用,自己难以供给自己,现在派一个仆人来帮助你打柴汲水。他也是人家的儿子,要好好待他。”后来人们便把工资叫做:“薪水”了。
客谓主人更为曲突，远徙其薪，不者且有火患，主人嘿然不应。客人对主人说，要把直的烟囱改成弯曲的，并且把灶旁边的柴火拿走，不然的话就会有火灾发生，主人默然无语不回应。嘿然，不是嘿嘿发笑的意思，而是沉默无言的样子，所以读作 MO RAN 。《荀子·不苟》：“君子至德，嘿然而喻。” 王先谦 集解：“君子有至德，所以默然不言而人自喻其意也。” 梁启雄 释：“嘿同‘默’。” 汉 刘向 《说苑·尊贤》：“ 宣王 嘿然无以应。”《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》：“鸨儿不料公子有银，嘿然变色，似有悔意。” 曹禺 《北京人》第三幕：“ 江泰 嘿然，又不作声。”
直的烟囱为什么容易着火呢，大概是烟道直了以后空气流通迅速，火势不好控制。直烟囱抽吸效果好，来得痛快，但是会出现蹿火苗、冒火星的问题。周围要是有柴火，很容易会被迸溅出来的火星引燃。而且直烟囱风容易倒灌，所以很容易发生火灾。
俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。没过多久，这家果然失火了，幸亏街坊邻里一起来帮助灭火，火才被扑灭。俄而，就是不久的意思，在学《朝三暮四》那篇文言文时，里面说“损其家口，充狙之欲，俄而匮焉”。
于是杀牛置酒谢其邻人，于是主人杀牛买酒来谢谢帮助灭火的邻居们。古书中常说牛酒，指的是牛和酒。古代用作馈赠、犒劳、祭祀的物品。
我国古时候有些朝代禁止杀牛，比如汉朝、唐朝、宋朝等。因为我国古代是农耕社会,自铁犁牛耕出现以后,牛就是最重要的生产工具之一,杀牛无异于破坏生产工具,如果随意杀牛将会受到严厉的处罚。
在《水浒传》中经常能看到那些好汉动不动就要吃二斤生熟牛肉，按说是不可能的，不知道是施耐庵不懂宋朝的法令，还是特意要表现这些好汉们视朝廷法律如粪土。
灼烂者在于上行，余各以功次坐，而不录言曲突者。被烧得焦头烂额的人坐在最上座，然后按照救火的功劳大小以此排座，反而没有请当初提醒要曲突徙薪的那个人。
咱们中国人可能是世界上最注重排座次的了，一部《水浒传》最终也不过是要“定名分排座次”，
如果是各级官员一起吃饭，谁坐什么位置简直太有讲究了，简直势利眼的不行。
曾经有个苏东坡讽刺势利眼的故事：北宋元丰二年，东坡守杭，褐拜一寺院，未报家名；方丈曰：“坐，茶”；方丈近观， 秀才，曰：“请坐，上茶”；东坡颌首恭谢；寒喧数语，方丈曰：“尊姓大名”，东坡曰：“ 鄙人苏东坡”，方丈乍惊：大文豪也，“请上坐，上好茶”，别时东坡书写一幅对联赠于方丈：坐。请坐。请上坐！茶，上茶，上好茶！
人谓主人曰：“向使听客之言，不费牛酒，终亡火患；论功而请赏，‘曲突徙薪’无恩泽，焦面烂额为上客耶？”有人对主人说，当初你要是听从那个客人的建议，就不会杀牛买酒，而且也不会发生火灾，现在论功行赏，提醒你要“曲突徙薪”的人你不去感谢，这些帮助你救火的人反而是座上客？救患不如使患不生，在灾难发生前提出避免灾难的建议才是最值得感谢的。
主人乃寤而请之。主人明白了这个道理，把提出曲突徙薪的这个人请来了。
这个故事就是告诉我们未雨绸缪要比亡羊补牢要好得多，可惜我们大部分都有侥幸心理，觉得没出问题就去整改是多此一举，或者说人们的心理是不见棺材不掉泪。
曲突徙薪这个故事所讲的道理和扁鹊三兄弟的故事是一样的，魏文王问扁鹊：“子昆弟三人其孰最善为医？”扁鹊曰：“长兄最善，中兄次之，扁鹊最为下。”魏文王曰：“可得闻邪？”扁鹊曰: “长兄于病视神，未有形而除之，故名不出于家。中兄治病，其在毫毛，故名不出于闾。若扁鹊者，镵血脉，投毒药，副肌肤，闲而名出闻于诸侯。”
意思是说，魏文王求教扁鹊：“你们家兄弟三人，都精于医术，谁是医术最好的呢？”扁鹊答：“大哥最好，二哥差些，我是三人中最差的一个。”魏王不解地说：“请你介绍的详细些。” 扁鹊解释说：“大哥治病，是在病情发作之前，那时候病人自己还不觉得有病，但大哥就下药铲除了病根，使他的医术难以被人认可，所以没有名气，只是在我们家中被推崇备至。我二哥治病，是在病初起之时，症状尚不十分明显，病人也没有觉得痛苦，二哥就能药到病除，使乡里人都认为二哥只是治小病很灵。我治病，都是在病情十分严重之时，病人痛苦万分，病人家属心急如焚。此时，他们看到我在经脉上穿刺，用针放血，或在患处敷以毒药以毒攻毒，或动大手术直指病灶，使重病人病情得到缓解或很快治愈，所以我名闻天下。”
扁鹊的困惑，不仅在医学领域无解，在许多其他领域，比如历史学，社会学，经济学上也无解，某种程度上，已经成为一个举世难题。
以我国历史上的各个王朝为例，从开创到兴盛，再从兴盛到衰落，期间会有很多政治家，也充当了扁鹊和扁鹊哥哥们的角色。王朝危难来临之前，扁鹊的哥哥们总会提出各种警告，但往往不会受到皇帝和主流社会的认可，幸运些的只是不被重视，不幸运的直接就会被咔嚓。
危难真的来临，而王朝命不该绝，就会有几个扁鹊临危受命，力挽狂澜，成为为王朝续命的民族英雄。但到那时候，扁鹊的哥哥们非但仍然没有出头之日，还会被当成扁乌鸦嘴，被国家和民众一起厌弃。
追求生存是人的第一本能，所以几千年下来，扁鹊的哥哥们也学乖了，即使看出了病，也不再多嘴惹人厌，跟着扁鹊的脚步，只治大病大疫，名利双收。
你说，这事怪谁呢？
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