水字演变过程图讲解(水的起源和来源故事)

我们对“水”究竟怀着怎样的感情？

谈到“水”，你第一个又会想到什么？

“江畔何人初见月？江月何年初照人？”

如若时空穿越，人类的第一个生命在江边孕育开来，他看见的江水是何种模样？那场景他又是如何描述？他可能想了些什么？

历经千年的传递不息，一路坎坷奔波，那滴滴水珠中又承载了多少故事？启发了多少灵感？这些联系和记忆，或许汉字会给我们答案。

留三分钟，识一个字

周五·古字今说·水

01

“水”之初见

（图片来源于《汉字字源》）

“水”为象形字，《汉字字源》按其形，解释为“中间弯曲蜿蜒的曲线表示水流；旁边的几个点儿表示水滴或浪花。古文“水”也作河流讲。”

许慎在《说文解字》中却对“水”做了另一番解释：“准也。北方之行。象众水并流，中有微阳之气也。”

什么意思呢？“准”应当便是“平”，我们现在依旧在使用，如“水准”。段玉裁在《释名》中解释：“准，平也，天下莫平于水。”此义应当是从水能流动的特性引申而来。

许慎的解释充满了阴阳五行的味道。其中“北方之行”的“行”即“金、木、水、火、土”五行，五行即五种物质。殷周时期人们用“五行”来解释世界的构成及其相互关系。五行中的“水”应是与北方相对的，桂馥《议证》引《子华子》：“北方阴极而生寒，寒生水。”

“象众水并流，中有微阳之气也。”倒也挺有意思。段玉裁注释为“中画象其阳，云微阳者，阳在内也。微犹隐也。”什么意思？应指中间这弯弯扭扭的一道是表示“阴阳”中的“阳”，以弯曲回环来表示隐微。“水”应当时阴阳中的“阴”，你看女性为阴，五行属于水。《红楼梦》中贾宝玉也曾说“女子是水做的”，为何画“水”还要以微弱的“阳”来表示呢？不知这是否是暗合了阴阳相合？

回过头来，我们再仔细思考。其实许慎对“水”的解释更多是对阴阳五行的附会。我们去看他对五行中其他几个元素的解释便知。现目前能查询到的最早的“水”为甲骨文，我们熟知的汉字象形造字法“近取诸身，远取诸物”，先祖何必要舍近求远去附会于抽象概念而不选择直接描摹河水的形貌而之上呢？这种可能性应是极小的。

对于“水”的构形来源还有一种说法，其将中间那一道解释为悬崖，将四点解释为水在崖壁上溅的水花。这种解释是否可取？或许我们需要回归到生活中。日常生活里，我们是见到河流、小溪较多？还是悬崖峭壁较多？再尔，中华文明的主要发源地在黄河流域的说法由来已久，平原地区的人对水的想象或许更多来源于滋养生命的那条长长的河流。

02

“水”之变体

“水”的形体在隶书之前都相对稳定，隶变时为方便书写，中间弯曲的河道被裁直，两侧的浪花演变成了笔画，其象形的模样已很难辨认。

更为重要的“水”的变形，应当是其摇身一变，以不同形态参与了大量的汉字再造：

“水”变形后参与到汉字中，主要为表义部件。其所构成的汉字大多与水相关，但在后世的使用过程中不断地延伸，方向各异。篇幅局限，关于“水”构成的部分汉字故事，下期，我们再细细道来。