名人语录
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
——《道德经·五十章》
人物评价
老子是我国古代第一位伟大的思想家和哲学家，所撰述的《道德经》开创了 我国古代哲学思想的先河。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国 古代思想文化的发展做出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发 展也产生了深远的影响。他是中国也是全世界最早具有朴素辩证法思想的人。
人物介绍
老子，姓李，名耳，字聘，生于公 元前571年的楚国苦县(今河南鹿 邑)，老子是后人对他的尊称。他出 身于士大夫家庭，虽自幼失去双亲， 受了不少苦，但他勤学好问，善动脑 筋。同族人见他聪明好学，便为他 请了一位精通殷商礼乐的老师商 荣，教给他殷商礼制的知识。另外， 李耳还十分善于从实际生活中感悟 书本以外的东西，因此，他的学识和 思想便渐渐地成熟起来。
约公元前551年，刚过20岁的李耳成为东周王室的守藏史，这使他有机会 学到更多的知识。不久，李耳成为当时的饱学之士。虽然他刻意地隐名为学， 他渊博的知识还是使他名扬天下。这之后，人们开始尊称他为老子。这时的老子一方面研究、修养自身，一方面教诲别人，传播道理，倒也自得其乐。
孔子年轻的时候也曾慕名而来，登门拜访。老子曾这样劝告孔子：“孔丘 啊，你所要倡导的周礼，不过是先王时代的遗物，而原先发起它的人，如今恐怕 骨头都腐烂了，留下的只不过是他们的空言，已失去了原有的生命力。如果讲 礼的君子遇到明君，倒可以推行自己的主张；倘若生不逢时，便如那飞蓬一样，身不由己而流离失所啊！”就在孔子临走前，老子还意味深长地说：“我听说，高 明的商人会深藏宝货而不露；那些德高望重者，容貌多如同愚人。舍弃你身上 过多的傲气和欲望吧，也不要故作姿态或踌躇满志，因为这些东西对你并没有 多少益处。唉！我只能说这么多了。”
孔子
据说，孔子从老子那儿回去后，三天没有说话，弟子问他原因，他叹口气说：“如果某人的思想如飞鸟一样放达，我可以拿如弓箭般准确的论点来制服他；如 果对方的思想像麋鹿一样敏捷，我可以以猎犬般的敏锐来捕捉它；如果对方的 思想像鱼儿一般遨游于深渊，我可以用鱼钩来诱捕它。但是如果对方的思想像 蛟龙一般，可以腾云驾雾，无影无踪而捉摸不定，我就没有办法来对付它了。我 所见到的老子，他的思想境界就像一只遨游于太虚幻境中的龙啊，令我困惑难 解，把握不定，我都分不清他到底是人或是神啊！”
春秋末年，各诸侯国逐渐强大，相互征伐，而周王室内部把持政权的诸公卿 士，也争权夺利，明争暗斗，致使王室日渐衰微。老子因为得罪权贵，被革去了 史官之职。作为精通周朝礼制的史官，老子早就听说鲁国是保留周礼最完备的 国家，便径直投奔而去。在齐鲁大地颠沛流离了几年后，老子的见识更多了。
公元前530年，由于周王室发动政变，原来的政敌倒台，老子又被召回重任周守藏史。
老子的思想主张都保存在他的《老子》—书中，该书分上下两篇，共5000多 字。因为该书所讲的是有关道与德的问题，后人又称它为《老子道德经》或《道 德经》。
老子哲学
中国古代的人们认为是神在统治着宇宙间的万物。神就是天，它是万物的 主宰，所以，人人都对天帝满怀敬畏的心理。但老子却否认天帝支配万物的思想，他说：“天帝无情无义，对于万物如同人们用草扎的狗一样，玩过几天之后就 扔掉了，根本没有什么爱憎。”老子的这种看法和春秋时期人们已经了解的科学知识有密切关系，因为当时的历学家已知道冬至、夏至的周期，也已发现了木星12年一循环的规律等。
老子最先推出用“道”来解释万物的本源。他说：“道生一，一生二，二生三， 三生万物。”在老子看来，道是天地的原始，万物的根本，它永远不变地存在，不 停地在天地万物中运行着。为此，老子概括了一个最高实体“道”作为宇宙的本质，从总体上说明了世界的构成情况，在哲学的认识论上无疑是一大进步。即 使与古代朴素的唯物主义相比，它也是进步的，因为它体现了人类认识能力的 深化和拓展。由此可以看出，古代中国人的抽象思维已达到了很高的水平。老子学说的一大精髓，是他宝贵的辩证法思想。老子认识到世间一切事物 都有正反两方面的对立和变化。他发现，在自然或人类社会中，不仅存在着阴 阳、有无、美丑、贵贱、难易等等对立，就是这些对立面之间也存在着相互依存、 相互转化的关系。比如，他说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”后人曾依此写出《塞 翁失马》的故事，很生动地说明了这一道理。
不仅如此，他还意识到了量的不断积累可以引发事物发生质的变化。他 说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”也就是 说，细小的嫩芽，可以长成合抱的大树；从一堆泥土筑起，可垒成九层之台；从迈 出一步可以达到步行千里。这都是一个由量变逐渐演变到质变的过程。
老子推崇以柔克刚
老子十分推崇以柔胜刚的道理，认为表面刚强的东西虽然锋芒毕露，但生 命力却很短暂，而看似阴柔的东西，似乎也缺乏力量，但却具有长久的生命力。《庄子》一书曾记载这样一件趣事：据说因为老子的长寿，众人很是羡慕。一天， 有人向他请教长寿的秘诀。老子张开嘴，指着自己的口腔问对方：“你看我的牙 齿还有吗?”那人笑着说：“没有了。”老子又指着自己的舌头问：“你看我的舌头 还在吗?”那人迷惑不解地说：“当然有呀！”老子于是笑道：“你也知道，牙齿比 舌头要坚固得多，可是坚固的牙齿没有了，而柔软的舌头却仍然还在。这下，你该知道我长寿的原因了吧！”
老子的哲学思想是为其政治主张服务的。他认为政治的最高原则是守道。 老子认为：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”而“道”又是那样的无欲、无为 与无名，所以人也应当无欲求、无所为，不求功名。由此，他提出统治者治理国 家的政治主张是“无为而治”，就是要让人民过自由自在的生活。他认为天下的 禁令越多，人民就会愈陷于贫穷；武器越多，国家就愈陷于混乱。
老子头脑中的理想社会，是小国寡民的清静状态：人们满足于质朴的风俗 和生活习惯，邻国可以相望，鸡犬之声相闻，人们至死不相往来。
在中国的哲学史上，老子的道家学说占有很重要的地位，对我国封建社会思想的发展有很大影响。
