势如破竹，出自《晋书·杜预传》。
晋武帝司马炎攻打吴国，一路战鼓齐鸣，第二年就攻占了江陵，并率领军队乘胜追击。在沅江、湘江以南的吴军闻风丧胆，纷纷投降。司马炎下令让杜预向吴国国都建业（今南京）进攻。此时，有人担心长江水势暴涨，提议不如等到冬天进攻更有利。杜预坚决反对退兵，他说：“现在趁士气高涨，取得一个又一个胜利，势如破竹，一举攻下吴国不会再费多大力气了！”晋军在杜预率领下，攻占建业，晋武帝统一了全国。
后来用“势如破竹”，比喻节节胜利，毫无阻碍。
势如破竹， 本意是把竹子劈开口，下面的一段竹子就迎着刀刃裂开了，比喻主要问题解决了，其它的问题就很容易解决，或比喻处理事情、解决问题很顺利。这也是由杜预所首创的一句成语。
