说到长亭，很多人脑海中首先浮现的，想必是弘一法师李叔同的那首《送别》：
长亭外，古道边，芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。
一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。
其实，长亭是古诗文十分常见的一个意象。
南北朝时代庾信《哀江南赋》中，最早出现这一意象，“水毒秦泾，山高赵陘；十里五里，长亭短亭”。
那么什么是“亭”呢？
《辞源》里说：“秦汉十里置亭，谓之长亭，为行人休憩及饯别之用。”即已鲜明地指出：长亭是送别之所。长亭，也便成为了离别的象征。
李白《菩萨蛮》，“何处是归程？长亭更短亭”，写思妇盼望远方行人久而不归的心情，征途上无数长亭短亭，行人何时归来呢？
柳永的《雨霖铃》，“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”，暮日下的长亭，初歇的骤雨，衬着寒蝉声声，是不尽的凄楚。
郑谷《淮上与友人别》，则写与友人分别之时互道珍重，“数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦”。
人间离别说不尽，皆付长亭更短亭……
